El Sinosauropteryx fue un terópodo Compsognátido que vivió hace 120 millones, a principios del período Cretácico. Fue el primer dinosaurio con plumas en ser descubierto y el primer dinosaurio hallado en Liaoning.
Descubrimiento[]
El fósil de esta criatura, muy bien preservado, muestra que Sinosauropteryx estuvo cubierto con una capa de plumas muy simples, estos filamentos consistían en una estructura ramificada en dos simple, muy similar a las plumas secundarias primitivas del moderno kiwi.
Características[]
El Sinosauropteryx prima es uno de los más pequeños terópodos no aviares conocido, con el espécimen tipo, un ejemplar casi maduro midiendo alrededor de 68 centímetros de largo, incluyendo su larguísima cola. Otro espécimen más grande midió cerca de 98 cm de longitud. Sinosauropteryx se distingue de otros pequeños dinosaurios por varias particularidades, incluyendo un cráneo del tamaño del fémur y miembros delanteros muy cortos, que miden solo el 30 % de los posteriores. En general, Sinosauropteryx tenía miembros proporcionalmente más cortos que su familiar cercano Compsognathus. Además, Sinosauropteryx tenía varias características únicas entre todo los terópodos. poseía 64 vértebras en su cola. Se trata de la cola más larga en relación con el cuerpo entre los terópodos. También tenía dedos proporcionalmente muy grandes para sus pequeños brazos.