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Fulica newtonii

La gallineta Mascareña (Fulica newtonii) es una especie extinta de gallineta que habitó las islas Mascareñas de Mauricio y Reunión. Conocidos desde hace mucho tiempo por los huesos de los subfósiles encontrados en el pantano de Mare aux Songes en la antigua isla, pero sólo se supone de las descripciones que también han estado presentes en la última, se han encontrado más recientemente restos en la Reunión también. Los primeros informes de los viajeros de Mauricio eran, al revés, generalmente se supone que se refieren a las aves de corral comunes, pero parece que esta especie sólo colonizó la isla después de la extinción de la galeta endémica.

La gallineta Mascareña era un pájaro grande y aunque no volaba, había reducido la habilidad de volar, de modo que si se perseguía, habría preferido escapar por el buceo que ya es una costumbre general de las besteiras. Como el pájaro tenía considerable resistencia, podría haber cruzado fácilmente el océano entre las islas, explicando por qué una sola especie ocurrió en ambas islas. Los pájaros parecían grandes gaviotas eurasiáticas de unos 45 cm de largo, pero como eran más probables derivadas de la gavilla roja, no está clara si los botones rojos distintivos (que se pasan fácilmente por alto) en la parte superior del escudo frontal blanco No estaban presentes o simplemente no habían sido reportados por Dubois, que describió la especie con cierto detalle en 1674 como "Waterhens que son tan grandes como las aves, siempre son negras y tienen una gran cresta blanca en la cabeza".

Extinción[]

Dubois es el último autor para mencionar el coot en Reunión. En 1667, François Martin se había quejado ya de que los cazadores habían matado a la población en el Etang de Saint-Paul, aunque el pájaro se consideró generalmente de gusto desagradable:

En 1665 La cuenca en Saint-Gilles estaba cubierta de gansos y gallinas acuáticas, y las profundidades llenas de peces ... las gallinas de agua permitieron acercarse casi bastante cerca para cogerlas a mano; Los enviamos a bordo. Pero hacia 1667 No vimos ni gansos ni gallinas en el Etang de San Pablo que antes estaba cubierto en ellos.

La especie no tuvo mucho mejor en Mauricio, siendo Leguat, en 1693, el último en registrar las poules d'eau endémicas, diciendo que eran "raras". Aparte de la caza, la actividad de asentamiento que conduce a la destrucción del hábitat de pantanos parece haber jugado un papel importante en la extinción de la especie.

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